Stéphane Joly fini en beauté les 4 foulées 2009...

Les Quatre Foulées se sont terminées mercredi comme elles avaient commencé il y a un mois: sous le soleil et par les victoires de Laurence Yerly-Cattin et Stéphane Joly. Cette ultime étape courue au Noirmont sur un parcours de 10,6 km a permis aux organisateurs d'enregistrer un nouveau record de participation avec 558 concurrents, soit 20 de plus que lors de la 4e manche de 2006.

 

Fidèle à sa tactique, Joly a attaqué d'emblée et, au pont des Esserts, après 2,5 km, il passait avec déjà 30 secondes d'avance sur la surprise du jour, Benjamin Schaub de l'Olympic La Chaux-de-Fonds. Le champion de Suisse M20 du 3000 m steeple depuis dimanche dernier devançait de 40 secondes un quatuor formé de Christophe Frésard, Patrick Jeanbourquin, Pascal Schneider et Cédric Loichat. A mi-parcours, le champion des Breuleux précédait Schaub d'une minute, suivi à 30 secondes de Frésard, passé devant Schneider et Jeanbourquin.

 

La longue descente sur Le Noirmont ne convenait pas à Schaub, le pistard, qui était rejoint par Kiki Frésard. Mais au sprint, l'espoir chaux-de-fonnier faisait valoir sa pointe de vitesse et s'assurait la 2e place à 1'52 de l'intouchable vainqueur. «J'ai couru sur un bon rythme, car je voulais me tester. Je suis satisfait», expliquait Joly, victorieux du classement général pour la 3e fois. «Je dédie cette victoire à mon père et à toutes les personnes qui me soutiennent et croient en moi, mes sponsors et mes amis. Aujourd'hui même, je viens de décliner ma sélection pour les championnats du monde de semi-marathon du 18 octobre a Birmingham. Je tiens à me concentrer entièrement sur le 13 décembre, date des championnats d'Europe de cross-country de Dublin, mon grand objectif de l'année.»

 

Sa saison sur piste s'étant brillamment terminée dimanche, Benjamin Schaub a participé pour la première fois aux Quatre Foulées: «J'ai pris beaucoup de plaisir, sauf dans les descentes», rigolait le Neuchâtelois. Au classement final, Joly précède le Brévinier Pascal Schneider et Patrick Jeanbourquin, du Noirmont. Ce dernier devance Kiki Frésard de 14 secondes seulement.

Chez les dames, Laurence Yerly-Cattin inscrit son nom pour la sixième fois au palmarès des Quatre Foulées, devançant désormais Aires Elvas et Angéline Joly. Tous deux comptabilisent chacun cinq succès

 

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